30 años de casados, comenzamos en un shopping de 502.000 m², y seguimos en una isla que ocupa un par de cuadras!

Este año cumplimos 30 años de casados, y el bono del año pasado fue bueno. Condiciones dadas para ir a Maldivas, y hacer una corta escala en Dubai!
Como el viaje incluía bucear en uno de los mejores lugares del mundo de buceo, desde comienzos de año aprendimos a bucear. Ya certificados, fuimos un par de veces a Laje de Santos, la segunda unos 10 días antes de empezar este viaje. Algo no salio bien en el segundo salto al agua, y me lesioné la pantorrilla, graciosamente llamada batata en portugués. Los primeros días dolió muchísimo, hubo que visitar médicos, pero al final era una lesión que solo tomaría un par de meses en recuperarse totalmente.

Llegamos temprano al aeropuerto… muy temprano. El vuelo despega a la 1:35am del jueves, y salimos de casa 5pm… llegamos a GRU a las 7 pm, previa escala en un Extra para comprar un “kit expatriado brasileño” para José Gil.
Porque llegar tan temprano? Emirates no vende los pasillos de emergencia, los asigna por orden de llegada! Descubrimos que solo abre a las 9pm, nos vamos al Carl’s Jr. A comer el clásico jalapeño. 8:45 estamos en la fila, y como habíamos hecho checkin on line teníamos una fila preferencial, fuimos uno de los primeros en ser atendidos. Valió la pena, se apiadaron de mi y nos dieron el pasillo de emergencia! En un vuelo de 14 horas, se agradece!
Hace un par de meses Emirates vuela a Sampa en el gigante Airbus 380. Comparado con unos 300 pasajeros del Boing 777, este lleva 540 pasajeros.
Mientras esperábamos, caos en Brasil, aparece la grabación de Temer en un caso de obstrucción a la justicia relacionado con corrupción! Nos subimos al avión 1:25am y el país estaba en vilo!

Jueves 18 de mayo
El día pasó literalmente volando… aterrizamos a las 22:10 hora local, después de 15 horas de vuelo. Vuelo Ok, llegada OK, taxi al hotel The Palace Downtown, donde Macri habia estado la semana anterior!! OK, checkin OK. Llegamos a nuestro cuarto ya cerca de la media noche, pero en Brasil serian recién 5pm… nos fuimos a caminar alrededor del lago artificial, y entramos al mall que estaba abierto (aunque los locales estaban cerrados). Caminamos un buen rato viendo todas las marcas que había. Era visible que acá hay plata! A dormir a las 2am.

Viernes 19 de mayo
En Dubai es como sábado, día de descanso. Desayunamos en un Starbucks cercano, 9:30 nos pasa a buscar José Gil. Salimos a pasear en auto, paramos en la playa cerca del Burj Al Arab (aka La Vela). Con todas las historias del dress code local, todo se empieza a desmitificar: muchísimo mas occidental de lo que te venden…
Seguimos a la estación de mono-riel de la Palma, cruzamos en mono-riel la Palma hasta el Atlantis. En las hojas de la palma, todas casas con playa propia. En el tronco, edificios de unos 8 pisos, todos encimados…
Caminamos un rato en la zona del Atlantis, volvemos en mono-riel, y nos tomamos el tren hasta la Marina.
Caminamos, almuerzo en Aprons & Hammers, compartimos con Gil un balde de seafood, An comió una ensalada. Acompañado de sangría sin alcohol, o sea juguito.
Se va haciendo hora de volver, cerca de las 4 Gil nos deja en el hotel. Como hay una muestra de arte, el hotel es un caos. Nos preparamos para el safari al desierto, la primer parte del safari termina siendo salir hasta la avenida (200m) para encontrar la camioneta que nos va a llevar, porque con el caos de autos no conseguiría entrar nunca hasta el hotel.

Ya había una pareja en el auto, Buscamos otra pareja en el Meydan (un chileno casado con una peruana que vivian en Australia), al final somos 6, salimos rumbo al desierto a eso de las 5:30. Paramos en un par de lugares en medio del desierto, en uno vimos la puesta del sol, y seguimos a un oasis. Pudimos montar un camello y ver como se levantan en tres tiempos, ronda corta y despues a cenar como los beduinos, sentados en el piso viendo un show con una odalisca, a las 9pm empezamos a volver. Todo muy para turistas, pero bastante bien hecho. La temperatura sigue en 31C.
Llegamos os al hotel 10:30pm, no dio para ver las aguas danzantes. Pasamos por el cuarto, y vemos las aguas de las 11pm. Después al Apple a comprar el iPhone de Caro… NO tiene facetime! Protegiendo las licencias de las compañías de telefonia, está prohibido en varios países de medio oriente.
Paseamos un poco por el mall, heladito, al cuarto. Después de programar el paseo de mañana, ya son las 1:30am…

Sábado 20 de mayo
Nos levantamos 7:30, nos vamos al shopping. Los locales están cerrados, pero la parte de comida no. desayunamos en Markette, un muy rico panqueque y una excelente leche chocolatada, la mejor que tomé en un negocio. Encima, el HSBC nos da 15% de descuento!
Nos tomamos un Uber al Al Bastikaya, en el camino nos encontramos el Scubatec, volvimos atrás para ver si tenían el cable del Suunto, sin éxito. Seguimos a Bastikaya, un barrio histórico abandonado por muchos años, que fue restaurado en 2005. No me impresionó demasiado, pero adentro estaba el hotel/restaurante/galería de arte Al Serkal Cultural Foundation, que tenía bastantes obras bien interesantes, incluso varias Clare Napper, una artista inglesa, en las que mostraban fuerte influencia de su vida como expatriada (por ejemplo, acá http://www.ahlanlive.com/sites/default/files/styles/artcle_big_picture/public/images/2015/05/26/SalonTime3.jpg?itok=-1Y63eub).
Seguimos hacia el museo de Dubai, pasamos por afuera, estaba diseñado como un fuerte antiguo y con un barco arriba. Un poco mas allá estaba el mercado de tejidos, muy pintoresco. Llegamos a la parada de lanchas colectivo Bar Dubai, por un dirham (casi un real brasileño) cruzamos del otro lado.

Llegamos así al mercado de especies, pintoresco también, aunque no tan impresionante como el de Estambul. Seguimos caminando, llegamos al mercado del oro, muchas joyas y hasta un vestido de oro.
El tráfico era terrible, estaba todo parado, caminamos un kilometro para alejarnos. Seguimos de Uber hasta el clock tower, nada del otro mundo. En el camino vi un local de Hysek, justo estoy comprando el Kilada en un remate en Sao Paulo, volvemos para ver que había.
Ya cansados, almorzamos en Yildiz Saray Restaurant & Cafe, bien local, eramos los únicos turistas. Uber al Dubai Mall, me dedico a ilusionar vendedores de relojes. Estábamos buscando el cable del Suunto, yo no tenia mucha fe, pero en un local lo encontramos!
Entre varios, veo el Richard Mille Erotic, un reloj de USD 750.000. Me quedo charlando con el vendedor, nos quedamos un rato jugando con el reloj.
Andrea se había ido por su cuenta, nos encontramos en Desigual. Volvemos al hotel a bañarnos y cambiarnos, nos toca la subida al Burj Khalifa!
Ya bonitos, nos vamos al Burj Khalifa, la subida es hasta el piso 125, son unos 550 m. La vista es impresionante, pero limitada por el polvo en el aire. Llegamos a ver el show de las fuentes desde arriba.
A la bajada nos encontramos con Jens Winkelmann, cenamos en Carluccio’s, cena normal. Postre en Haagen Dazs. Paseamos un rato mas, vuelta al hotel, cerrar valijas. Otra vez, son cerca de la 1am!

Domingo 21 de mayo
Arriba 6:30, cerrando últimos detalles, checkout, Uber al aeropuerto, checkin, y salimos a Male! Nos cambian el asiento a la primer fila, mas espacio para las piernas. Desayunamos en el aeropuerto. Son 4 horas de vuelo, entre que dormí y dormite la mayoría del tiempo.
Aterrizamos con nubes, y nos organizamos para la conexión al hidroavión. En la hora y media que tardó la conexión se largó la lluvia con todo.
El hidroavión es para 15 pasajeros, eramos la mitad. Los pilotos se sube en ojotas!! Pilotean el avión casi todo el tiempo descalzos!
Volamos a unos 500 m de altitud, por 30 min en dirección al sudoeste, unos 100 km. Vemos varias islas y resorts en el camino, hasta que llegamos a Centara! El amerizaje tiene un golpecito en el agua, nos dejan en una plataforma flotante adonde un barco para 40-50 personas y 4 tripulantes nos lleva a tierra a nosotros solos!
Checkin, nos llevan a nuestro cuarto, y ya son casi las 6 pm, salimos rajando al dive center. Reservamos el buceo de mañana, salimos a ver como dan de comer a una media docena de rayas (de 1 m de diámetro), 2 ó 3 tiburones, y varios otros peces. Seguimos caminando por la isla, la lluvia empieza a ponerse mas fuerte… Tomamos un trago en el el bar de la recepción, seguimos con un par de petiscos de atún y sushi en The Club, y de ahí a cenar italiano en el Azura. La lluvia sigue, estábamos empapados! Al borde del mar, se veían muchos peces en el agua. Comimos pastas y pez espada (An y yo, respectivamente), vuelta al cuarto a deshacer las valijas, son cerca de las 9pm, buena hora para irse a dormir, aunque al final se estiró hasta las 11.
Aprovecho para describir el cuarto. Es una casa tipo palafito, o sea una cabaña montada sobre pilares sobre el agua. Muy parecida a la de Amanyara, al fono está el baño, con una bañadera free standing en el medio, la ducha atrás, el cuarto del inodoro a un lado. La divisoria con el cuarto principal tiene un ventanal que se puede abrir, puedo ver el Índico mientras me ducho. An no puede, porque a esa altura el vidrio está esmerilado… El cuarto del inodoro es curioso? Ventanal de lado a lado en toda la altura, pero si dejas la cortina abierta te ven desde la escalera que baja al agua del cuarto de al lado.
Delante del baño, el cuarto principal, con cama king, mesita, sofá, y salida al deck. El deck tiene una pileta de 1,5m por 2,5m y 1,1m de profundidad, buena para refrescarse o darse un chapuzón después del snorkel. También tiene dos colchonetas. Y una escalera, para bajar del deck directo al oceano Índico, para hacer snorkel.

Lunes 22 de mayo
Terminamos despertándonos a las 7… Llovió toda la noche. Desayunamos en The Club, después hicimos snorkel delante de nuestra cabaña. De afuera parecía que habría pocos peces, al entrar vimos centenas, incluyendo varios cardúmenes!
Almorzamos en el Reef, que es buffet, después fuimos a informarnos del buceo, volvemos al cuarto bajo la lluvia. Igual, al rato ya era hora de ir a bucear. Nuestro dive master era KE, bien simpático. No había nadie mas. Preparamos el equipo, hicimos algunas prácticas (desempañar la mascara, recuperar el regulador, y ahí fuimos al barco hundido Kudhima (http://www.prodivers.com/info/24-kudhimaa-wreck/). Todo muy interesante! Al fondo, unos 8 m abajo nuestro, un tiburón dormía la siesta.
Terminamos sin novedad, dejamos todo en el cuarto, y nos vamos a Reef mientras intento reparar el iPhone de An, que parece que tuvo un golpe. No avanzo tanto como quería… mientras, le dan de comer a rayas y tiburones, y un cuarteto cubano empieza a tocar música. Cuando ellos terminan, volvemos al cuarto, sigo luchando con el iPhone. Se hacen las 8, a cenar!
Cenamos en The Club, An pensó que el postre de chocolate era hoy, en realidad fue ayer. Se comió bien igual, un menú de 5 platos incluyendo un carpaccio de salmón, un caldo de carne, sorbet de ananá, An tuvo de plato principal una tira de asado cocinada lentamente, y yo un pescado, cerramos con unas frutillas tempurá con helado de vainilla y salsa de mango. Bastante bien!
Se hacen las 10 de la noche, a dormir!

Martes 23 de mayo
Arriba a las 7:00, se está cayendo todo! Mientras salimos a desayunar ya paró, y después ya no vuelve a llover en todo el día. A las 8:30 vamos al snorkel con los tiburones ballena! Una hora de lancha hasta 3.49497N 72.9007E, eramos como 25 asiáticos y nosotros. Al llegar la tripulación comenzó a buscar los tiburones ballena, que estuvieron ausentes sin aviso. Después de una hora de búsqueda, nos quedamos haciendo snorkel cerca de los arrecifes, estuvo muy bueno igual! Lástima que no llevé el Suunto, hubiéramos podido registrar la profundidad a la que llegamos, que estimo en 5-6 m.
Vuelta, almuerzo en The Club, un sanguichito gourmet. Siesta en nuestro deck, un rato en nuestra pileta, de a ratos sigo luchando para configurar el iPhone de Caro así lo usa An, y nos vamos a hacer snorkel delante de nuestro cuarto, por unos 35 min. Ducha, An se va al Spa, yo termino de configurar el iPhone, nos encontranos a cenar en el Thai. La comida no fué tan buena… De postre, el 8 chocolates en The Club.
Cerrando el día, carrera de cangrejos en el bar… perdimos todo…
A dormir pasadas las 10.

Miércoles 24 de mayo
Arriba a las 7, desayuno, buceo 8:30. Estamos solos, comentando esto con el dive master, nos dice que el público de Maldivas cambió, con los hoteles caros los que van ya no son siempre los que bucean. Tenemos un barco y 4 tripulantes para nosotros. Primer punto de parada, primero 2 tiburones, después 4 mas. Muchos cardúmenes grandes, en especial uno amarillo muy lindo. También vimos un pez palito de unos 50-60 cm. Sobre el final, una raya.
Descansamos un rato en la isla cercana de Digurah, queda sobre el borde de este archipiélago, y después seguimos, esta vez una pared vertical muy curiosa, que es uno de los bordes de la plataforma en donde está Digurah. Daba para ver muchas cosas. Vimos un pulpo! También vimos unaatortuga! Después un pez león abajo de un cardumen de peces chiquitos, bien curioso. Esa fue la última foto de la GoPro que Jorge nos prestó…. Ahí se perdió! Si alguien ve una cámara cerca de 3.53992N, 72.9154E, que avise!!
Volvemos sin mayores novedades, descansamos un rato en nuestro deck, hasta que llegó la lluvia. Almuerzo liviano (pasta con camarones) en The Club. Siesta en el cuarto.

Después hicimos snorkel delante del cuarto. El atolón terminaba a unos 70 m de nuestro cuarto, y esta vez llegamos hasta allá, al borde del precipicio no se veía el fondo. Mientras. Afuera llovía.
Hicimos snorkel unos 35 min. En el camino vimos 3 peces palito, varios cardúmenes muy lindos, miles de peces sueltos, nos aprecio ver 3 rayas pero eran algas, y dos moreas.
Volvemos, baño, y nos vamos a The Club a leer y tomar un trago. Nos quedamos ahí vagueando, a las 9 cenar en el Azzuri (Andy ensalada caprese, yo una ensalada tibia de frutos de mar, después compartimos una pizza), un toblerone en el cuarto (el mini bar era abierto, había toblerone, Coca light y Pringles todos los días, garantizado por una propina). Preparamos el laundry (una pieza por persona por día gratis), a dormir, mañana es el último buceo.

Jueves 25 de mayo
Feriado en Argentina, Revolución de Mayo! Mientras, en Brasil está a full la revolución contra Temer. Y nosotros, en la otra punta del mundo, despertándonos a las 7 para un nuevo día de buceo. Desayunamos en The Club, y vamos a prepararnos. Salimos con el mismo team de ayer, los dos buceos fueron cerca de Digurah. Perdida la GoPro de Jorge, alquilamos una cámara del hotel. Entre los dos buceos, igual que ayer, paramos en la isla de Digurah, esta vez nos invitaron a acompañarlos en la caminata a visitar a sus amigos.
Poco a poco controlo mejor el peso. En la primer bajada nos quedamos en un punto fijo por 8 min, a unos 13 m de profundidad. Esperando ahí, vimos pasar muchos peces y cardúmenes, y una media docena de tiburones. Después, seguimos el buceo, vimos una anémona azul de unos 40 cm. En el segundo buceo bajé con un kg menos de lastre, vimos también un par de tiburones, dos rayas, y llegamos a un baro hundido.
Volvimos cerca de la 1, la lluvia caía pesada sobre la isla. Cerramos los logbook, devolvimos todo, pasamos por el cuarto, y a almorzar en The Club, una sopa de melón que era una forma sofisticada de llamar al jugo de melón, y quiche lorrain que estaba muy bueno.
Para no usar mas nuestras patas de rana ( y especialmente las botas), buscamos un par en el water sports center. Al cuarto, a descansar un rato.
Después de la siesta hicimos snorkel delante del cuarto. El agua estaba mas revuelta, había centenas de peces. Susto, aparece una raya! Pero no, era una bolsa de esas que usan acá para construcción de las bases de las islas. Muchos, muchos peces. Ya casi volviendo, paramos con An a ver que hora era. Al sumergirnos, vemos al lado nuestro un cardumen de centenas de peces pasando a 30 cm!
Casi llegando al cuarto, vemos un cardumen de 7 peces palito. Novedad, habíamos visto ya varios, pero siempre solos!
An se va a hacer masajes (hoy ya no teníamos buceo gratis, entonces hay masajes gratis), yo me poco a tocar el piano, por primera vez en el viaje…
Nos encontramos en The Club, tomamos un trago, me como unos pancitos con el roquefort que me trajeron de mañana, leemos un rato. Llegan las fotos del buceo! Quedaron muy buenas. Cena en el teppanyaki, una decepción, se hace sin show. Nos explican que se prohibió en el resort por peligroso…
A cerrar valijas y a dormir.

Viernes 26 de mayo
Arriba, desayunamos en The Club, que todavía tenian mi roquefort. Volvemos al cuarto, hacemos un rato de snorkel en el borde del atolón. Mas allá de la indescriptible cantidad de peces e diversos tipos, en eso vemos pasar, a unos 8 m de nosotros… un tiburón!
Mientras An se va a su masaje, yo remoloneo en el deck. Cuando vuelve hacemos un rato mas de snorkel, esta vez vemos un cardumen de 18 peces palito, y algunos peces grandes de mas de 60ncm, uno que incluso estimamos en mas de 1 m. En un momento se juntan dos cardúmenes, cada uno con centenas de peces de unos 20-30 cm!! (uno mas gris con una linea azul, el otro peces todo azules)
Es momento de hacer un balance de la temperatura: oscila entre 28 y 30C, no importa si es de día o de noche, si llueve o está nublado, incluso si estás abajo del agua o arriba! La sensación térmica si varia, pero la temperatura es siempre la misma!
Son las 12, ya cerramos valijas, nos despedimos de la vista al Índico que tiene este cuarto, hacemos checkout, devolvemos las pata de rana prestadas (que usamos para no mojar nuestras botas los últimas 24 hs), almorzamos en el Azzuri, y esperamos el avión en el The Club. A las 3 iniciamos nuestro retorno en hidroavión, que hizo una escala en Thelu Veligaa Retreat, una isla que quedaba en el camino.
Llegamos a las 4 a Male, y nos avisan que solo podemos entrara al área de embarque a las 8! Dejamos las valijas en depósito, y nos tomamos el ferry a Male, una de las ciudades mas pobladas del mundo. El recorrido fue interesante, hasta ahora nuestra única experiencia en territorio islámico había sido el lujoso Dubai, esto fue mas 3er mundo. Caminamos delante de la residencia presidencial, la mesquita (que tenia un cementerio), pasamos por el mercado de pescado, en donde un barco vendía su atún recién pescado, y dentro del mercado había una mezcla de electrónica barata y pescado seco. Nos agarra la lluvia, nos protegemos en el mercado.
Cruzamos la isla caminando, pasamos delante del estadio de futbol (dicho se a de paso, adonde decíamos que somos argentinos, sea Dubai, Male o Centara, la respuesta es siempre Messi!), paramos a descansar un rato en Oxygen, cerca de la playa artificial y del puente que los chinos están construyendo para unir la isla de la ciudad con la isla del aeropuerto. En la mayor parte de la ciudad llama la atención la predominancia de hombres, mínimo 10 por cada mujer. Ya en la zona de compras es mas parejo.
Terminamos la caminata sudados… los 29C y la humedad se sienten. Nos tomamos le ferry de vuelta, recuperamos las valijas, y queremos entrar 7:15pm. Nos dicen que no, que solo se entra a las 8pm!
Paramos en la plaza de comida a esperar.
El checkin fue normal, hacemos tiempo en el duty free, vuelo normal de 4 horas hasta Dubai. Llegamos a las 2am hora local, a las 3:30 estábamos en el hotel cortesía de Emirates.

Sábado 27 de mayo
Arriba a las 6, nos bañamos, y vamos al aeropuerto. Lamentablemente, no os cambian el asiento por emergencia… a apretarse… Compramos la GoPro para Jorge, hacemos tiempo en el duty free, el avión atrasa. Al final despegamos con 90 min de atraso, vuelo normal, llegamos a casa para dormir,