#10: Londres

Viernes 27 de abril
Por primera vez en la estadía en el Lindner, nos tomamos el tiempo para un desayuno bien completo. Salimos rumbo al aeropuerto, un desastre el taxi, el taxista tenia cero interés en atender, y no prestó atención a que el taxi estaba a nombre de la compañía y no mio. Lamentablemente Uber está prohibido en Hamburgo.
Vuelo en British, todo normal, aterrizamos a las 12:00. Bastante burocracia para entrar, vamos en Uber hasta el hotel, es una hora hasta Leicester. Estamos parando en el Radisson Blu, nos toca un cuarto de tamaño justo con vista a la plaza. Ordenamos, y salimos a Caminar. Arrancamos hacia Covent Garden, acompañados de una leve llovizna. Todo muy lindo, tiene ciertas similitudes con el Quincy Market de Boston. Hay un local de Melissa, zapatos brasileños!
Seguimos hacia Seven Dials, un pequeño barrio, en el centro hay una torre con 6 caras con un reloj de sol cada una. Hacia la plaza de la torre convergen 7 calles, con bastante comercio, muy lindo. Pasamos por el local de Sonos, que son sistemas de audio hogareño, muy buenos, y seguimos hacia Fopp, una disquería con bastantes vinilos, interesante. Como queremos ver el Apple Store de Regent St, avanzamos hacia allá, en el camino paramos a almorzar en The White Lion, uno de los muchos pubs de la cadena Nicholson.
Seguimos hacia Regent St., decorada con banderas británicas. Son varias cuadras de locales de ropa, joyas, perfumes, zapatos, desde muy caras hasta Zara. Hay una jugueteria, que se ve bastante tradicional, Hamleys. Son varios pisos, y medio piso está dedicado a Star Wars!
Pasamos por Oxford, llegamos a Langham, y vamos volviendo, pasando por el Apples Store, que vista de afuera es muy lindo. Por dentro es bastante normal. Ahí nos desviamos a Carnaby St., siguen los locales, edificios antiguos, y los pubs que empiezan a llenarse con el Happy Hour. Encontraras un local de Havaianas!
Paramos en Bread Ahead para un cafecito, y vamos volviendo al hotel. Son las 8:00, descansamos un rato.
Despues salimos a caminar un rato mas hacia el Thames. Cruzamos por el Puente de Waterloo, volvemos por el otro lado del mismo puente, se ve el London Eye, que se refleja en el río, muy Lindo! Volvemos a Leicester, cenamos un carpaccio fusión en el restaurante del hotel, baño de inmersión, serie (estamos viendo la Casa de Papel) y a dormir.

Sábado 28 de abril
Hay caminamos unos 20km. El día empezó trabajando una hora y media, poniendo emails al dia. Después salimos on caminar, ya eran unas 10:30. Para desayuno agarramos unas manzanas del hotel. Llueve un poco.
Caminando pasamos delante del Institute of Civil Engineers, que tenía unos banners afuera con «superheroes», me llamó la atención el Capitan Santitation! Quisimos entrar a visitar, pero estaba cerrado.
Pasamos por el Parlamento, el Jewel Tower, la abadia de Westminster, que tiene una torre con un llamativo reloj de sol que usa una barra en vez de un puntero,
Cruzamos el rio, seguimos hacia el Borough Market, en el camino vemos la interesante fachada del Waterloo Hospital for Children and Women, y pasamos por el Boomerang, un edificio de 163 m de altura con departamentos entre 1 y 26 millones de libras de precio.
Llegamos al Borough, vemos un trombonista con un trombón arreglado que lanza llamas por la boca! El Borough es un típico mercado central que evoluciona en especialidades y comida, muy lindo. Vale la pena caminar entre los locales, viendo quesos, jamones, comidas preparadas, etc. Compramos pan y jamón y nos hacemos unos sanguiches.
Pasamos delante del Tate Modern, había algunos artistas callejeros, se ve que debe ser un lugar muy entretenido en dias de sol. Llegamos al Shakespeare Globe; reproducción del teatro original en donde empezaron a representar las obras de Shakespeare,
Cruzamos por el London Bridge, Y vamos hacia la Tower of London. El Tower of London luce bien impresionante, es donde guardan hace siglos las joyas de la corona. Esta vez no le vamos a visitar, en un próximo viaje deberiamos dedicarle 2-3 horas. Seguimos hacia el Tower Bridge, el mas icónico de los puentes de Londres, y terminamos en el City Hall, curioso y muy moderno edificio con forma de huevo. Volvemos en Uber al hotel.
Descansamos un rato, siesta, y salimos hacia Harrods en subte, después de comprar las tarjetas magnéticas del subte. El barrio parece muy lindo y tranquilo, vamos por la avenida Sloane, que tien bastantes tiendas de lujo que van cerrando, ya son las 18:00.
Alguna vez de chico entré al Harrods de Argentina, y este se parece en ser una tienda de departamentos, como las que se ven en USA, pero es enorme, y en general mas linda. El pozo de la escalera mecánica es un icono del edificio, con su decoración egipcia. Hay todo tipo de cosas con todo tipo de precios. En Viberlequin tienen una malla con tortugas hechas en hilos de oro de USD5.000, disponible en versión con los ojos de las tortugas en zafiros, a USD 10.000. Hay de las típicas cuadras con fotos de músicos con instrumentos de verdad, estaba el bajo-hacha de Gene Simons a USD 12.000. Había cuadros de Andy Warhol, y de Bob Dylan. Uno de los de Bob Dylan cuesta USd 125.000. También había esculturas. En la sección de tecnologia estaban los parlantes Deviales Phantom, de los que había leído en revistas. Estaba Feld & Volks, especializada en personalizar iPhones, con entry level de USD 5.000. Un iPhone normal cuesta USD1.000! El vendedor me cuenta que vende 5 unidades normales por mes, y otras 5 personalizadas con precios entre USD 10.000 a 15.000. El iPhone mas caro que él vendió estaba en USD1.500.000!
Paramos a tomar un cafecito, seguimos a la parte de electro domésticos, de ahí a la de relojes de lujo, ilusionamos vendedores en Richard Malle y Faberge. En Faberge tenían un reloj que usaba el motivo del pavo real para marcar la hora, usando plumas desplegadas para marcar los minutos. Nos vamos, ya son las 9.
Volvemos caminando, intentamos cenar en el local en el Hard Rock Café original, el primero! Pero la fila es de mas de una hora, vamos a seguir por Brompton.
Ya llegando Leicester, intentamos cenar en el All Bar One, tambien lleno. Terminamos en el Wagamama, nos simple, rica y picante comida asiática.
Llamó la atención que ya son cerca de las 11:00, y las calles están llenas. Con la boca ardiendo por el picante, vamos por un helado a Amorim. Son helados aceptables, los cucuruchos son servidos muy artesanalmente con el helado en forma de flor.
A dormir!

Domingo 29 de abril
Arriba, vamos a ver el cambio de guardia del Palacio de Buckingham. En el camino desayunamos en Pret A Mangar, una solución rápida y simple. Llegamos a las 10:00 al Palacio.

El cambio de guardia: an overrated event
No es que no sea lindo, es bastante interesante. Hay que llegar mínimo una hora antes, para ubicarse mas o menos bien.

Mientras, se va a llenando, hasta que esté repleto. Una hora parado, a los empujones, todos tratando de conseguir un buen lugar. Ahí viene un regimiento, el del soldado que está de guardia. Después, viene el otro, el del soldado que se quedará de guardia. Hacen varias maniobras, tocan 2 canciones cada uno, lo que dá 40 min. Mientras, cambia el soldado que estaba de guardia. Y se van todos menos el soldado que se queda. Para eso, 2 horas parado, a los empujones, y con 6 °C. Yo paso….

Y ya es medio dia. Salimos con el colectivo 24 rumbo a Camden, un barrio alternativo. Ya la llegada marca que es un lugar raro. En medio de algunos negocios mas propios de Once, hay varios que invirtieron en fachadas muy interesantes, con botas, zapatillas o piercing gigantes. Se destaca New Rock, con botas rockeras estilo Kiss.
El nombre de Camden Market es mal usado por algunos locales, hay que llegar al río para llegar a la parte que vale la pena. Y de ahí seguir al Camden Stable Market. Mucha ropa alternativa, mucho street food, muchos locales de trajes mas modernos, y mucha gente. Hay que dedicarle un par de horas, y no hay que irse sin visitar el subsuelo de Cyberdog, local de ropa disco. Los precios son en general razonables, una remera en Cyberdog son £ 30.
Volvemos en subte, es mas rápido que el tren. Pasamos por el Dover Street Market, que queda cerca del hotel. Es un edificio remodelado con muy buena decoración, y con ropa alternativa en un estilo bien distinto. Y otros precios, nada baja de £ 500, lo mas absurdo fue un chaleco reflector a £ 900. Mas de la mitad de los visitantes hacian juego con la ropa expuesta.
Llegamos, An se olvidó la señal de «no molestar» prendida, pedimos el servicio del cuarto y nos fuimos al bar a tomar un té y una coca.
Descansamos, a la noche nos ponemos bonitos y vamos al Sky Garden. Queda en un edificio llamado 20 Fenchurch Street, aka Walkie Talkie, Vamos en subte, hay que pasar por una seguridad equivalente a aeropuerto leve. Del lado interno es impresionante, son los pisos 35 al 37 en una fantástica estructura. La vista es muy buena, pero muy obstruida por la estructura de acero. Como es muy grande y de vidrio, la temperatura depende mucho de la temperatura afuera. En invierno debe ser desconfortablemente frio. Hoy, de noche, con 6°C, está fresco adentro. Razonables tragos y tablas de quesos y fiambres, £ 75. Volvemos en Uber, a dormir.

Donde Quedarse
El Radisson Blu de Lacester Square está muy bien ubicado, tiene muy buen servico, nos dieron un late checkout cortesía de 4 horas, y buen restaurante abajo. Aún cuando en Trip Advisor dicen que el ruido de la plaza molesta, no fue nuestra experiencia. Vale la pena!

Que hay que hacer
• Seven dials es simpático, pero hay muchos barrios similares a este, que son simpáticos también
• Por lo menos una vez hay que hacer la Regent Street para arriba y para abajo, parando a admirar el edificio de Apple.
• Hay que almorzar en el Borough Market, comprando comida en las pasillos. Mejor hacerlo hacia el final del viaje, para traer quesos (salvo que se venga con mejores quesos de Paris)
• Hay que visitar el Tower of London dedicándole 2-3 horas, aunque a nosotros nos quedó para otra vez
• Hay que dedicar mínimo 3 horas a Harrods, ilusionando vendedores con cosas que se ven en pocos lugares del mundo.
• Hay que pasear por Candem, especialmente por el Stable Market, viendo las locas botas de New Rock (en la avenida principal) y la ropa disco estrafalaria en Cyber dog
• Visitar o no visitar el museo Británico? Es muy grande! Y va mucha gente. La fila es enorme. Pero pocos saben que mientras la fila por la puerta delantera tiene mas de una cuadra, la entrada trasera, por Montague Pl., tiene 10 ó 20 personas. No confundir con Montague St., que es la transversal, ni Great Russel St, que es la entrada principal
• PROPINAS: En general los restaurantes agregan 10 – 12,5% de Servicio, pero hay muchas discusiones que no se lo dan a los mozos. Hay que pedir que lo saquen, y dejar del 10 al 12,5 % de propina en efectivo.

Lunes 30 de abril
Último dia! Salimos a desayunar a Ole and Steen, muy rico. llueve un poco y hace 6C, y será así el resto de nuestra estadía en Londres, de pocas horas mas. La idea es ir al museo Británico, para La fila es de un par de cuadras! Cambiamos de plan, y caminando un par de cuadras sin rumbo encontramos la fábrica de paraguas y bastones James Smith & Sons, entramos a curiosear, bien interesante!
Seguimos por una pequeña galeria de arte moderno, Joseph Fine Ants, con pintores del estilo de Banky y Andy Warhol. El dueño le da a Andrea una pista buenísima: entrar al museo por la entrada posterior (ver «que hacer»).
Vemos un poco de arte egipcio, acompañamos una visita guiada historia persa entre el 6.000 y el 1.500 AC, especialmente interesante la evolución de la escritura cuneiforme. Muy interesante el segmento de la historia del diluvio, en un fragmento de la biblioteca de un rey persa.
Comemos un sanguichito, vemos la piedra Rosetta original, y empezamos a volver. Sigue lloviendo. Hago un rápido baño, ya son las 3, salimos hacia el subte que está a 3 cuadras, y en una hora estamos en el aeropuerto, en un viaje un tanto apretado por toda la gente.
Ya en el check in nos avisan de un atraso de 20 min. Caminamos, paro una hora para trabajar, ilusionamos vendedores, cenamos en YO!, un restaurante japonés con sistema de platitos. La comida es bastante buena, precios un poco mas caros que el Nakombi) hay que compartir mesa, nos tocan unos noruegos.
Mientras el avión ya tiene un atraso de 45 min. Al momento de despegar el atraso es de mas de una hora, es seguro que perdemos la conexión, Por lo demás, vuelo normal.
Y si, perdimos el vuelo por media hora. Hay que decir que TAP fue bien ordenada: un voucher pana el taxi al hotel, un venden para el hotel SANA Metropolitan, dos voucher para almuerzo en el hotel, 4 vouchers por un total de EUR42 para el patio de comidas del aeropuerto, y un voucher para el taxi de vuelta. Lo único que no nos conforma es que los nuevos boarding pass son para el vuelo de 23:20 de mañana, y hay un vuelo diurno que nos conviene más.
Vamos al hotel, a dormir a la 1am.