Groupcon en Toronto, PostGroupcon en Halifax, y visitamos a Caro en Calgary: Toronto (2024)

El Groupcon en Estambul había cerrado con el destino de 2024, Toronto, lo que nos puso muy contentos, quedaría fácil visitar a Caro. Asique el jueves 12 de septiembre salimos para Toronto. Lógico, el fin de semana anterior es dedicado a hacer valijas, con lo complejo de un dress code que incluye formal, business casual, casual y hikking, por algo mas de 2 semanas. Igualmente, el tiempo alcanzó para hacer la corrida de Track&Field del Cidade Jardim, la primera experiencia cruzando la Ponte Estaiada. El puente tiene 2 pistas, una a 12 m de altura, otra a 23,4 m de altura, y la pista que corrimos fue la segunda, con lo que hubo que subir todo eso a la ida, y a la vuelta. La mayor parte del recorrido se hace por la marginal del otro lado del rio.

An caminó los 5 k con Célia y Sibele, yo hice los 10 k a 6:21 /km, mi decimo mejor tiempo, considerando el desafío del puente, bastante contento. Y en la categoría de 10 k, hombre de 60 a 64 años, quedé 11, not bad. En la categoría de 10 k, quedé 435… ¡mucha gente joven!

Y así llegamos al jueves 12. An y yo vamos cada uno a su trabajo, volvemos a casa, y Wilson nos pasa a buscar a las 3pm. Pasamos todavía por el Havanna del shopping Interlagos, a Tony de Canadá le encantan los alfajores 70%, asique le llevo una caja. GRU normal, tengo un tiempo para trabajar en el VIP. An se encuentra con Caro Zweig, que salía rumbo a Paris a visitar a Flor.

Embarque, vuelo y llegada a Montreal tranquilos. Después de completar muy rápidamente migraciones, queríamos ver de adelantar nuestro vuelo, pero la persona de Customer Service nos recomiendan no hacerlo por riesgo a que las valijas se pierdan. Lo hace con un entusiasmo que me recuerda a Droopy, creo que en su honor voy a mirar algunos cortos de Droopy en Youtube…

En fin, tenemos unas 3 horas de espera, y tanto el VIP como el aeropuerto en general están OK pero no tan bien para toda esa espera. Trabajo un rato, miramos series, y caminamos por el aeropuerto hasta despegar para Toronto Pearson.

Otro vuelo tranquilo, las valijas llegan bien también, y nos tomamos el tren expreso de Pearson a Union, que nos deja cerca del hotel. En sus picos, el tren llega a 130 km/hora.

En Union caminamos el equivalente a un par de cuadras por esos pasillos cerrados que conectan muchos edificios en Toronto, útiles para los crudos días de invierno, y llegamos al Delta by Marriot, en donde vamos a parar hasta el jueves. Checkin sin problema, y nos dan el cuarto adelantado, recién son pasadas la 1pm. 

Ordenamos las cosas, nos bañamos, y salimos a caminar. Primero hacia el lado del lago, para investigar por donde corro mañana. Después subimos hasta Queen Av., por donde caminamos un buen rato, zona comercial bien mezclada, de algo de comercio desde convencional hasta tatuajes, y algunos restaurantes. Ya llevábamos un buen rato caminando, a eso de las 4 pm paramos a almorzar en Queen St. Warehouse, un pub bastante bueno, con una mesa sobre una amplia ventana, de la cual veíamos la obra de arte de una camioneta de noticias saliendo de la pared del edificio de una estación de televisión que quedaba enfrente. Hecha con una camioneta real, la escultura está muy buena, incluyendo una rueda girando todo el tiempo.

Caminamos un buen rato más por Queen, y pasamos delante de Campbel, una casa ya completamente decorada para Halloween, en un evento de Home Depot, bien impresionante. Seguimos hasta la plaza Nathan Phillips, en donde nos sacamos fotos en el cartel gigante de Toronto. De ahí pasamos por el simpático Adelaide Courtyard, una placita con lindas escultura, una de ellas hidrodinámica. De ahí fuimos al St. Lawrence market, con frutas, verduras, pescados, carne, todo de excelente apariencia. Compramos unos kiwies para mi desayuno, comimos un helado en Bomba, muy rico chocolate, compramos un chocolate en un local especializado, todo en el market.

Completamos la caminata hasta el lago, pasamos delante de la Redpath Sugar Company, una refinería de azúcar en medio de la ciudad sobre el lago, el terreno ya debe valer una fortuna. 

Volvemos a subir hacia el centro, y pasamos por el Hockey Hall of Fame, con una muy buena escultura de un banco de suplentes de hockey. Volvemos a Queen, con la idea de visitar la muestra de Halloween de Campbell, pero la fila era muy larga, vimos toda la decoración del parque desde afuera. Lo que más me llamó la atención fue un Darth Vader con una calabaza que parecía una estrella de la muerte.

Queríamos cerrar el da en un rooftop, y caímos en Bar Hop Brewcomp, técnicamente un rooftop, pero como es solo en un segundo piso, no tiene ninguna vista impresionante. Aceptable hamburguesa, buena cerveza para An, horrible coca para mí.

Con eso, la caminata ya pasa de los 16 km, hora de ir a tomar un baño y a dormir, ya son casi las 9pm, y fue un día largo.

El sábado a la mañana nos encontramos con los Stegert rumbo al desayuno, desayunamos con ellos. Falta de Duolingo, mi alemán se oxidó un poco, tengo que empezar de vuelta. Después de un desayuno moderado, An fue a un cafecito con Sybile, su prima en Canadá, yo me fui a correr. Estaba con ganas de ir un poco más lejos, el lugar nuevo, una temperatura de 20C, me llevaron a los 21 k, los primeros 18 muy tranquilo, los últimos 3 se hicieron cuesta arriba. Es mi segunda vez después de 21 k en Cariló.

An mientras se fue a caminar con su prima, rumbo a Mandy’s, una especie de fast food upscale, unos 3 km alejándose del lago. Después de mi baño y de lavar mi ropa, salgo también caminando hacia allí, aunque el día se fue poniendo caluroso. En el camino paso por el Queens Park, muy amplio, sede de la legislatura, lindo para pasear por ahí. Zona muy linda, con mucho comercio de lujo. Llegué a Mandy´s un rato antes de las chicas, pero el lugar estaba lleno, y no sirviendo a mesas parecía poco adecuado para almorzar. Caminamos un poco buscando por alternativas, había una marcha con bastante gente en contra de la explotación de animales. Terminamos en Trattoria Nervosa, rica ensalada con un pulpito, charlando de bueyes perdidos, participó también su hija Kathia y su perro. Después caminamos un helado en Summer, a una cuadra, estaba OK. Mientras comíamos el helado, pasó delante nuestro la marcha contra la explotación de animales, habrán sido dos cuadras de manifestantes. Nos despedimos de Sybile (Kathia se había ido un rato antes), caminamos un rato mirando los locales, y me compré un suéter en Nicolas, una reventa de ropa de diseño que tenia algunas cosas de marca propia, como el suéter que compré.

Volvemos caminando al hotel por University, pasamos por Queen Park, en donde había una marcha pro Palestina. Llegamos al hotel, nos vamos encontrando con más colegas que van llegando. A descansar, entre caminata y corrida, ya son más de 33 km.

A las 6:55, assembly para ir a cenar, la cena es en Kelly’s Landing, Canadian grill with drinks and pizza, una especie de sports bar. La cena es típica de Sport Bar, nos sentamos con Chandima, Jens, y un poco más lejos, Laurent y Marius, con esposas. A dormir a eso de las 11 pm.

El domingo nos levantamos 5:40 para corrida a las 6, An va también, con el grupo de caminata. Después de los 21 k de ayer, los 9 k de hoy se me hicieron largos, y el grupo iba un poco mas rápido de lo que yo voy. Baño, desayunamos, y empieza el programa del día, dedicado a recorrer la ciudad, de mañana con un walking tour. Después,m subida al CN Tower, con fotos en el piso de vidrio en donde ya nos habíamos sacado fotos en 2022, nuestro primer Gruopcon con partners, justamente en Toronto. Almuerzo en  Lee Chen Asian Bistro,  con Susanne, Eduardo, Oliver, y Carlos. Y por la tarde city tour con double decker. Contra lo previsto, el sol está muy fuerte, y hace calor.

La ciudad tiene puntos muy lindos, lo mas remarcable es la construcción preservando fachadas antiguas, en donde solo preservan una fachada, pero hace un tremendo edificio muy bien integrado. Mínimo, vimos 15-20 edificios con ese estilo, desde mas “normales” hasta algunos muy remarcables.

Vuelta al hotel a descansar, a las 19:00 welcome dinner con dress code formal, yo tengo el discurso de 5 años de David, salió todo bien. Fueron también los 5 años de Virpi (MD DK), Oliver (MD DE), Henry y Maciej.

Semana del 16 de septiembre

Desayuno un kiwi en el cuarto, y de ahí a la sala de reuniones, las reuniones son hoy de 8 a 18. Reuniones normales, incluyendo varios workshops parado, lo que siempre me cansa bastante. Y como siempre, las reuniones más importantes fueron en los breaks. Me escapo al cuarto en el almuerzo para descansar un poco. An mientras va a un viñedo y a las cataratas de Niagara. 

Cena con entrega de pins en Scaddabush, un restaurante italiano cercano. Comida regular, lugar muy ruidoso para los discursos de los pins… no fue una muy buena elección. Buena conversa con David, José y Eduardo.

El martes An y yo arrancamos con caminata y corrida, en los respetivos grupos. Y tan poco adecuado fue el Scaddabush para entrega de pins, que después del almuerzo se repitieron los discursos de noche, para que podemos escucharlos, muy acertada decisión que fue aplaudida por todos. Y Pieter no participa, testó positivo para Covid.

A la noche, escalera en Amsterdam Brewhaus, cervecería al lado del lago. El lugar fue mucho mejor que el lunes, muy alto (o sea, escalera muy alta), muy amplio, se podía escuchar bien, y tuvimos una buena ubicación, al lado de la escalera. En total 17 personas entre nuevos y promovidos, con lo que Steven organizó 10 escaleras y yn juego con los 7 faltantes, en el que se incluyo el mismo, como nueva posición en el consejo. Hubo varios destaques, pero diría que el que Mathis (miembro del consejo, primera vez un miembro del consejo participa del Groupcon) haya subido a la escalera, y que el último en subir haya sido Matt, fueron dos de los mas altos puntos de la noche. A dormir pasadas las 11.

El miércoles los participantes del Groupcon salimos hacia la oficina de Endress en Burlington, inaugurada el año pasado, y muy linda. En la abertura comentan de un nuevo caso de Covid, después me entero que era la esposa de Pieter, y que los dos, que participaría del PosGroupcon, se están volviendo a Europa, él no se siente bien. 

Visita a la oficina, diversas reuniones, y me charlo un rato con Amanda, que se mudo hace 3 años a Canadá, y que le está yendo muy bien. La vuelta al hotel fue muy cansadora, mas de una hora de bus en el tránsito. Apenas quedaron 15 min para descansar, antes del assembly. Nos encontramos con Helga y Christine, que no van porque nos e sienten bien y temen que sea Covid. Ms tarde nos enteramos que Brigitte, esposa de Matt, no va por testar positivo.

Salimos rumbo a Oliver & Bonacini Malaparte, un resto en un 6to piso, en donde habrá campanas, pins de 20 y 30 años, y despedidas de Jens y Manfred. Welcome drink en la terraza con una linda vista a la ciudad, práctico un poco mi alemán con la esposa de Peter, no la conocía, y cuando pregunto esposa de quien es, me dice que es la primera dama 🤣🤣.

Y vamos a lo que es mas sorpresa, las campanas, que este año fueron para Paulo y David (un ex y un actual reportados directos míos), y Harald (un PC con el que trabajamos mucho). ¡Muy contento por los 3! Cena normal, se entregan los pins, y son los discursos de despedida de Jens y Manfred, en el caso de Manfred se lleva un lindo Breguet de 25 k. Volvemos hacia el hotel a eso de las 11, con l expectativa de ir al bar, costumbre que voy tomando, pero esta vez nadie va al bar, raro.