Punto de encuentro: Croacia/Dubrovnik (2023)

Hace aproximadamente 8 meses, surgió la pregunta: después de Italia, ¿cuál sería nuestro próximo destino? Había ganas de visitar Croacia, y finalmente lo logramos. La fecha del viaje es justo una semana antes de reuniones en Basel, conveniente para mí, OK para los demás. Lamentablemente, Pablo no podrá acompañarnos, ya que utilizó todas sus vacaciones el año pasado en Italia y durante la Copa de Qatar.

Antes de este viaje, tuve la oportunidad de asistir a un evento en Goiania, organizado por un representante local. ¡Habían pasado 10 años desde mi última visita a Goiania!

El jueves por la mañana aterricé de Goiania en Sampa, fui a trabajar a la oficina y por la noche tuve una sesión de entrenamiento con mi personal trainer, Pablo. Estoy haciendo todo lo posible para prepararme mejor y retomar las corridas, pero reduciendo el riesgo de lesiones. An no se siente muy bien, lo cual no es ideal para comenzar el viaje.

El viernes trabajé desde casa y a las 13:30 salimos hacia GRU. Aunque el viaje dura 3 semanas, An solo lleva una carry on y yo un bolso, ambos con mochilas. ¡Pero hay un pequeño truco! Mi maleta de Basel, con toda la ropa para los eventos allí, ya está lista en la oficina y Nadais la llevará a Basel.

En GRU intentamos conseguir un upgrade a Business para An, pero quedó en lista de espera. Pasamos el tiempo en el VIP de MasterCard y cuando llegó el momento, nos dirigimos a la puerta de embarque, con la esperanza de que An obtuviera el upgrade. Lamentablemente, no tuvo suerte y tuvo que volar en turista, mientras yo viajaba en Business.

El vuelo transcurrió con normalidad, aunque hubo un poco de turbulencia. Después de desayunar, fui a visitar a An en la parte de atrás del avión. Tuvimos una escala de unas 5 horas en Frankfurt antes de continuar hacia Dubrovnik. Intentamos encontrar el VIP de Visa Infinity, pero estaba mal ubicado con respecto a migraciones. Finalmente, fuimos al VIP de Lufthansa, donde como cortesía permitieron el acceso de An. Allí nos duchamos, dejamos nuestras pertenencias en los lockers y dimos un paseo. Luego almorzamos en el VIP. Mientras tanto, los chicos ya se encontraban en Dubrovnik: Romi y Ser llegaron desde Berlín vía Viena, y Cyn desde Buenos Aires vía Madrid.

Despegamos con cierto retraso alrededor de las 4 de la tarde. Me asignaron nuevamente un asiento en clase Business y me sirvieron una comida con entrada, ensalada, postre y unas papas fritas para el viaje. Andrea se encuentra en la fila 4, en la primera fila de clase turista, y puedo verla desde mi asiento en la fila 1. El vuelo dura aproximadamente dos horas y desde la ventanilla puedo apreciar el terreno accidentado de la costa de Croacia. Los demás chicos ya se reunieron en Dubrovnik, dejaron sus pertenencias en el departamento y fueron a realizar un tour por la ciudad vieja, del cual nos contarán los detalles más tarde, incluyendo varias historias relacionadas con Game of Thrones.

Aterrizamos en el pequeño pero moderno aeropuerto de Dubrovnik y nos llevó un tiempo encontrar el taxi que habíamos reservado a través de Booking. Ahora nos damos cuenta de que hubiera sido mejor utilizar Uber.

En unos treinta minutos llegamos al departamento ubicado en Lazarina Ufica 3, el cual no fue fácil de encontrar. Afortunadamente, Cyn había enviado un video con instrucciones sobre cómo llegar al edificio, ya que no tiene acceso desde la calle y se deben subir o bajar alrededor de 100 escalones, dependiendo de si el taxi te deja en la calle superior o inferior.

El video enviado por Cyn se cortó en WhatsApp, por lo que nos faltaron las instrucciones para encontrar el departamento dentro del edificio, lo cual nos tomó un poco más de tiempo. Dejamos nuestras cosas y salimos a encontrarnos con los demás en la ciudad vieja, ingresando por la puerta más cercana al departamento, la puerta Ploce. Cuando nos encontramos, ellos estaban justo terminando su tour. Al mismo tiempo, había un grupo de croatas celebrando una boda, con un ambiente festivo y uno ondeando una bandera croata. Los chicos nos comentaron que durante el tour les dijeron que los croatas eran muy nacionalistas.

La ciudad vieja es encantadora, con muchos restaurantes, y vamos descubriendo las numerosas escenas de Game of Thrones que se filmaron allí. Una de ellas, conocida como «Walk of Shame» (Caminata de la Vergüenza), fue filmada en la escalera de la Iglesia de San Nicolás. Aprovechando el marketing, los bares de la zona ofrecen «shame burger» (hamburguesa de la vergüenza), «shame mojitos» y otras opciones similares, a un precio EUR 1 más caro. ¡Eso sí que es una vergüenza!

Hablando de precios, todos los paseos cuestan a partir de EUR 30 en adelante…

Cenamos en un restaurante sencillo del puerto llamado Konoba Lokanda Peskarija, que se traduce básicamente como «Restaurante de Pescadores Knonba». An, Romi y yo disfrutamos de lulas y camarones, mientras que Ser y Cyn compartieron el último sándwich.

Como postre, la guía del tour nos había recomendado la heladería Peppino´s, así que fuimos allí y estaba muy bueno. Empezamos a ver lo que después descubrimos es normal en las heladerías de Croacia: que el helado se sirva en cucurucho de pasta normal, pero que el cucurucho de oblea, mas grande, esté disponible como opcional a un precio de entre EUR 0,3 a 0,5;

Regresamos al departamento y la temperatura era agradable. El departamento es antiguo pero está en buenas condiciones, a solo 10 cuadras de la entrada a la ciudad vieja, y tiene una excelente vista al mar. Eso sí, para llegar hay que subir 110 escalones, entre los externos e internos.

Estaba configurando mi nuevo iPad que Ser me trajo de Berlín. Inicié la transferencia de datos y es increíble lo simplificado que está este proceso ahora.

Nos fuimos a dormir cerca de la medianoche.

¡El domingo era el Día del Padre! Con el sol ya en el horizonte, me desperté a las 5 am. A las 7:30, Cyn y yo fuimos al supermercado, bajando los 110 escalones hasta la calle de abajo. Todo estaba escrito en croata, lo que dificultó un poco entender qué comprar. No encontramos cereales, pero pudimos comprar yogurt, mermelada, queso común (no parece haber quesos especiales en Croacia) y una baguette recién horneada. Disfrutamos de un delicioso desayuno con una vista espléndida de la ciudad vieja, el mar Adriático y la isla frente a nosotros, mientras dos cruceros llegaban al puerto.

Luego nos dirigimos al puerto de la ciudad vieja. Hoy era día de excursión en bote. Hace unos meses, Cyn propuso repetir la experiencia que tuvimos en Italia, y Ser encontró ofertas hasta que finalmente elegimos este bote. Con un pequeño retraso, alrededor de las 10 am, Bojo llegó con su bote, un poco más pequeño que el de Italia, pero igualmente genial. Primero nos dirigimos hacia el sur, visitando una cueva cercana desde el exterior, luego pasamos por la ciudad vieja admirando las murallas desde el agua y continuamos hacia algunas islas. Nadamos en aguas cristalinas de aproximadamente 22 grados Celsius y pudimos ver algunos peces pequeños, incluyendo uno que medía unos 30 cm de largo. Sin embargo, la lancha tenía algunos problemas eléctricos, por lo que Bojo no pudo bajar el ancla. Nos dejó a unos 30 metros de la costa y cuando llegó el momento de regresar, nos encontrábamos a unos 200 metros (lo comprobé con mi Ultra). ¡Fue un buen desafío nadar de vuelta! An y Ser nos acompañaron mientras Cyn y Romi debatían en el barco si nos abandonarían allí o nos esperarían. ¡Incluso hay un video de la discusión!

Después, fuimos a almorzar en la isla de Lopud, en el restaurante recomendado por Bojo llamado La Villa. La comida fue buena y pedimos platos moderados, lo que hizo que la cuenta no fuera excesiva.

Después del almuerzo, paseamos por el pueblo hasta llegar al monasterio de Santa Catalina. Regresamos a la lancha con la intención de ir a nadar al otro lado de la isla, donde había una playa muy bonita. Sin embargo, los problemas eléctricos empeoraron. Primero, Bojo ya no pudo poner la marcha atrás. En ese momento, Romina fue al baño y tocó un botón para lavarse las manos. No estamos seguros si hay una causa y efecto directa o solo una correlación, pero en ese momento, todo se detuvo y quedamos varados en el mar.

Bojo solicitó ayuda a otra lancha, que nos remolcó hasta el mismo lugar donde habíamos nadado por la mañana. Anclamos allí, bajando la cadena a mano, y decidimos quedarnos nadando mientras pasaban las horas, ya eran más de las 4 de la tarde. Después de unos treinta minutos, llegó una lancha rápida de la compañía del bote. Nos transferimos a esa lancha y el paseo se dio por terminado debido a los problemas eléctricos. No solo no pagamos (y no nos cobraron) el saldo del paseo, Sergio después consiguió una restitución parcial del adelanto ya pagado.

Nos dejaron en la parte norte de Dubrovnik, desde donde la compañía de turismo nos envió una camioneta que nos llevó de regreso a la ciudad vieja. Llegamos al departamento, y mientras los demás se bañaban, y Cyn y yo decidimos caminar hacia un punto panorámico que se encontraba en una colina cercana. Había un teleférico que ofrecía un viaje de ida y vuelta por 30 euros, lo cual nos pareció bastante caro. Cyn y yo tardamos alrededor de una hora en recorrer los 4.2 kilómetros con 350 metros de ascenso, mientras que los demás llegaron unos 10 minutos más tarde, en Uber. El camino era complicado, con muchas rocas, pero factible y ofrecía hermosas vistas en varios tramos.

En la cima, había un restaurante con una vista impresionante, pero todas las mesas estaban reservadas para la noche. Comenzamos a descender cuando la última luz del día se desvanecía y llegamos a la ciudad vieja ya de noche, cerca de las 9 de la noche.

Hoy Croacia juega contra España en la final de la UEFA Nations League, una copa que Pablo describe como «inventada para no aburrirse». El conductor de Uber que llevó a An, Ser y Romi al cerro les recomendó ver el partido en el bar irlandés Karaka de la ciudad vieja. Sin embargo, el lugar estaba lleno hasta la calle, así que fue imposible encontrar un lugar. Decidimos cenar en el Hard Rock Café, que tenía un bonito patio al aire libre y sorprendentemente estaba bastante vacío. El camarero nos dijo que habían abierto hace unos 3 meses. Disfrutamos de una buena cena, dentro del menú del Hard Rock Café. Ser se deleitó con su hamburguesa Messi, que igual que Dibu, tiene su propia hamburguesa. Efectos de la copa!

Después, regresamos al Karaka y vimos el final del segundo tiempo, que terminó en empate, así como los dos tiempos de 15 minutos extras, que también finalizaron en empate, llevando el partido a los penales. En la calle del Karaka, todos estábamos a favor de Croacia y cada gol que anotaban era celebrado, pero lamentablemente no fue suficiente. Al final de la tanda de penales, ganó España.

Mientras tanto, estábamos intercambiando fotos con Pá, Má, Diego, Marisa, Nicki, Ricki, Nati, Vicki, Olí, Caro y Fede, todos en Cariló, donde también se celebraba el Día del Padre.

Regresamos al departamento cruzando la ciudad vieja por la avenida principal. Sabíamos por Google que Peppino’s estaba cerrado, así que decidimos probar un helado en la heladería de nombre Dubrovnik. Estaba muy rico y un poco más barato que en Peppino’s. Mientras caminábamos por la avenida de la ciudad vieja, vimos la torre del reloj, que se encontraba cerca de la iglesia. Era un reloj peculiar, con una esfera analógica, y también un panel digital que cambiaba cada 10 minutos, parecía estar hecho de celuloide con tecnología antigua. Había también un globo dorado y una ventana negra, todo muy curioso. Intenté buscar más información en internet para conocer más detalles, pero no encontré nada.

Al regresar, tomamos una foto de la fragata de cuatro mástiles que aún estaba anclada, muy linda iluminada. Los otros dos cruceros ya se habían ido. Era casi medianoche, así que nos vamos a dormir.