Después de un comienzo de año intenso en viajes internacionales, estaba en momentos de visitar algunos clientes en Brasil, y justo viene el feriadão de Corpus Cristi, cayendo un jueves. ¡Combinemos todo!

Como siempre, uno no elige donde ir, y la agenda apuntó a Vitoria. Al comienzo busqué una linda posada en la playa, pero aparecía con frecuencia Rabo de Lagarto, en Pedra Azul. Me fue intrigando, investigué la región, y nos decidimos por ir para el Parque Nacional Pedra Azul, en las sierras, a unas 2 horas de Vitoria. Despegamos a eso de las 9 de CGH, An está tan desacostumbrada a viajes nacionales que no se acuerda cómo funciona el embarqué acá. Yo había pasado por este aeropuerto hace un par de días, en un ida y vuelta en el día a Rio de Janeiro.

En la llegada, An había alquilado una SUV chica en una compañía llamada Foco, recomendada por Mastercard The One. Nos mandan una van, la compañía queda fuera del aeropuerto, a unos 10 min. Nos dan una T-Cross, está OK. Son unos 120 km hasta la Rota do Lagarto, y es bastante lento, nos va a tomar 2 horas. Cuando salimos de la ruta para tomar la Rota do Lagarto, nos encontramos con un camino muy lindo con lindos paisajes. Llegamos a Don Due, restaurante italiano atendido por su dueño italiano, bastante lleno, tuvimos una espera de 30 min, pese a ya ser 2pm. Lugar muy lindo, la pasta estuvo muy buena, la carne (cordero para An, osobuco en el relleno del raviolón para mi) estuvo OK, all in all, 8,5 puntos. El dueño tiene también una pizzería, que está 49 entre las 50 mejores pizzerías de Latam.

Y el Leadership Journey II llega a su fin, con el 3er módulo en Saantis. El domingo 12 An me lleva al aeropuerto, almorzamos tarde en el Fridays, un açaí de postre, y yo salgo hacia migraciones mientras ella parte a encontrarse con Flor y Caro, que por el día de la madre la invitaron al teatro. Calza bien, ellas están sin su madre (de viaje con Miguel por Europa), y An sin hijos.

Aprovecho a conocer el VIP The One, ahora tengo 4 VIPs a los que ir gratis… ¡cambiaria por uno mejor!

El vuelo es normal, duermo bien, y llego a Zurich a las 11:00. Por una noche me voy a hospedar en el Radisson Blu del aeropuerto, en este hotel nos habíamos hospedado con Andrea en 2017, cuando tuvimos un problema con un avión. Hago checkin, lamentablemente me quieren cobrar CHF 75 por el early checkin, paso. Dejo la valija y salgo rumbo a Zurich en tren. Camino por la ciudad, aprovecho a ver si encuentro una campera liviana para correr, pero no me decido. Paro un rato en un McDonald’s para participar de una videoconferencia de lanzamiento de una acción de donaciones por las inundaciones, entre empleados y compañía queremos donar 6.000 comidas, vamos a ver que sale. Camino un rato más, y paro por un Starbucks para otra videoconferencia. Y siendo ya 16:00, almuerzo una buena hamburguesa en Burgermeister, ya cerca de la estación. Salgo rumbo al hotel, recibo el cuarto, y me quedo trabajando el resto de la tarde. Pensaba cenar con Todd, pero su vuelo atrasó, no va a dar. Y me da fiaca ir a cenar solo, hasta porque me interfiere con una reunión, por lo que una vez mas me quedo con la duda de si los wine angels en el wine tower del lobby están ahí, o es algo que está muy extraordinariamente.

Un taxi me lleva hasta el Bad Ramsach Quellhotel, en donde estaré por dos días en reuniones, ya estuve acá una vez hace un par de años. Este hotel queda en un lugar muy lindo, en los cerros con mucha arboleda, y absolutamente en medio de la nada, garantizando concentración en lo que sea que te traiga por aquí.

El vuelo es normal, hago escala corta en Zurich, en donde me cambian dos veces la puerta de salida, y llego a Berlin. Me tomo el tren con el ticket mensual que me compró Sergio, y nos encontramos con An en Südkreuz, seguimos con otro tren y bajamos en Schönenberg, en donde caminamos un poco, pasando por un muy activo mercado de barrio. Tan activo, que Pá, Má, Ser, Romi y Pixie ya habían salido antes para llegar mas temprano, pero se distrajeron tanto en el camino que llegamos prácticamente juntos al punto de encuentro, el restaurante francés La Cantine d’Augusta, en el que habíamos estado con Cyn en marzo 2022. Es un restaurante francés simple, comimos un excelente fondue y un camembert al horno regular. Hasta que salimos ya cerca de las 5, los chicos van de compras al super, Pá, Má y yo seguimos a casa, ellos se quedan en el hotel. Llegando, me tomo un buen baño, estoy un tanto cansado y un rato de descanso vino bien.

Con este horario de almuerzo la tarde se hizo corta, al rato ya salíamos rumbo a Bocca di Bacco, el restaurante en el que celebraremos (bastante) anticipadamente el cumple de Pá y An. Lugar elegante, rica comida, abundante champagne, servicio un tanto lento, una hora para traer la comida, pero al menos había pancito. Volvemos en una van de Uber, a dormir cerca de medianoche zzz

Comienza la semana del 15 de abril, con reuniones en el Novotel de Morumbi. El lunes transcurre normal. A la noche tomamos unos tragos y petiscos en la terraza con una muy linda vista a la ciudad iluminada. El hotel es raro, con algunos elementos medio de lujo (frigo bar gratuito de bebidas no alcohólicas), pero muchos detalles más de hotel medio masivo. Veremos cómo se desarrolla la semana.

Mientras, diseño el truco del vaso apoyado al borde de la mesa, para el miércoles. Veremos como sale.

El jueves salimos temprano a Maulburg a visitar la fábrica de nivel y presión, me lleva Ivano. En esta fábrica Sergio hizo una práctica por algunos meses hace ya varios años. Hace tiempo que no la visto, creció bastante. La visita dura algunas horas, el resto de los gerentes generales vuelve a Lörrach, los que vamos al Global Leadership Exchange seguimos hacia Grafenhausen, al hotel de montaña Rothaus. Llegamos para el almuerzo, me toca un cuarto simple como es típico en estos hoteles, pero igual con un buen living, balconcito y escritorio, que no es tan típico. Tarde de reuniones, a las que sobreviví con mucho esfuerzo por el sueño. A la noche cena en un galpón en el campo a unos 100 m, igual que ayer, bastante fresco. A dormir a las 10pm.

¡Y finalmente llegamos al viernes, último día de reuniones! Todo transcurre normalmente, al final del día tenemos a Sandra y Steven para un workshop sobre una renovación de la visión y misión. Luego, cena en la cervecería Rothaus. La Brauerei Rothaus es la cervecería más alta de Alemania, fundada en 1791. Originalmente un gasthaus, la propiedad pasó al monasterio de St. Blasien, que luego construyó un nuevo edificio con la misma función.

El lunes empezamos tarde, 10am, por lo que dio para sesión de ejercicios y corrida de 10 k, desde el hotel hasta el rio Wiese, que queda después de Brombach, y vuelta. Curiosidad, ese rio Wiese es el que aguas abajo pasa por el Stücki en Suiza, hotel en que me hospedé mucho en el pasado, y desemboca después en el Rhin.

Pasé por el restaurante para agarrar un par de manzanas y una mandarina para desayuno, me bañé, descansé, ¡y listo para el día!

El día fue, claro, de reuniones, y cerró con un barbacue en el jardín de hotel, haciendo honor a los 26C de máxima que tuvimos. Era un tanque metálico con forma más o menos de huevo, con un anillo plano, sobre el cual se cocinaba pollo, cerdo y vaca, pescado, camarones, würst, champiñones enormes, espárragos y una curiosa combinación de sandia con queso de cabra, que no probé. Había también un buffet de ensaladas, y al final uno de postres, que no era gran cosa. Charlee bastante con colegas de Eslovenia y República Checa, y después con Rob, Todd, Ivano y Steffen, en este último grupo especialmente de jubilaciones.

El miércoles me levante 7:30, corrí 10 k por Schlossgarten Charlottenburg casi hasta el limite de Berlín. Desayunamos todos en casa, trabajé un rato (estas vacaciones están muy contaminadas de trabajo), nos fuimos con Pá, Má y Pixie por el Schlossgarten hasta llegar al Edeka, compras, y almuerzo en casa. A la tarde, fiaca y trabajo. O trabajo y fiaca. 

Mientras, ¡llegan los 30 Niederegger que compramos! Los conté mal, pensé que eran 28, pero después Sergio encontró los dos que faltaban. 

Para el 5 o’clock tee nos fuimos a la Crepería Kiki, enfrente a la Klausenerplatz. Local bien simple, rico chocolate, tortas de reventa que están buenas. Igual, su especialidad es crepes, tendremos que volver a probarlos. Y nos fuimos al Biocompany, un super del otro lado de la plaza, a comprar pan, que luce bastante bien. Vuelta a Pulsstrasse, bajo una suave pero continua garua. 

¡El lunes comienza Abril! Y en Alemania, feriado por ser lunes de Semana Santa. 

Nuevamente, desayuno opíparo en el hotel. Ya habíamos cerrado las valijas, mientras entregan el cuarto busco el auto, que habíamos dejado a varias cuadras en la calle. 

A eso de las 10 salimos rumbo a Hamburgo. La ruta fue sin novedades, llegamos a Hamburgo en un poco mas de una hora, y sin problemas encontramos el Eric Vogel Boutique Apartment, muy bien ubicado a pocas cuadras del Rathaus. Había lugar para estacionar delante del hotel, dejamos ahí la van. Se trata de un departamento bien moderno, con un cuarto con baño privado, un segundo cuarto y un segundo baño, y un sofá cama en el living. 

Después de instalarnos, salimos a caminar, empezamos yendo al Rathaus. La lluvia empezaba a ser persistente, y nos acompañaría todo el día. Caminamos un rato más, llegamos a la Deichstrasse, callecita linda con varios restaurantes. Fuimos al Kartoffelerkeller, lógicamente ubicado en un sótano, y en el que con An ya habíamos estado en el 2018, en ocasión de un CEO meeting, en esa ocasión yo había escrito en mi biolog que era “típico restaurante para turistas en zona turística. Para el contexto no fue malo, la atención fue rápida y la comida buena”. Esta vez no nos fue tan bien, la comida demoró una hora y diez minutos. Fuera del retraso, la comida no fue mala, pero no hubo ninguna cortesía por el atraso. Cuando pedimos la cuenta, el mozo preguntó de incluir la propina, y amablemente le dije “esta vez no”. “heute glaube Ich nicht”, lo que lo enojó. Incluso Pá pidió un Birnenlikör, yo hubiera esperado que lo hubieran dado como cortesía, pero lo cobraron a EUR 5,50. Sugerencia: nunca más volver. 

El sábado An y yo nos levantamos 7:30, desayunamos rápido y salimos en colectivo a buscar el auto a Avis, cerca del Tiergarten. El bus cerca de Pulsstrasse pasa cada media hora en el fin de semana, así que nos sincronizamos bien con el horario. Encontramos Avis, tardan un ratito en atendernos, y con todos los vericuetos de contrato y alquiler, tardamos una media hora en hacernos de una van Ford de 9 lugares, bien grande. ¡Tan grande y con sus 2 m de altura, que salir del estacionamiento da miedo de chocar contra el techo todo el tiempo! Salimos bien, vamos a Pulsstrasse, nos sentamos un rato a acompañar el desayuno del resto, y después salimos hacia Lübeck.  

Por más que sea sino límite de velocidad, con esta van es difícil de pasar los 140 km. En el camino calculamos que ir hasta Lübeck para almorzar allá será muy largo, paramos en Schwerin. Llegando a Schwerin vemos que tiene un imponente castillo del siglo XII al siglo XV, pero modernizado varias veces, luce muy bien. El castillo ocupa prácticamente toda la isla en un lago.