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Hace ya varios años del curso en el IMD, y el grupo organiza un nuevo curso, cuyo primer módulo es en MIT Sloan en Boston. Ya a punto de cumplir los 61 años, estoy contento de que decidan mandarme a un curso tan caro, ¡los 3 módulos con sus gastos están cerca de los USD 50 k! Entonces, rumbo a Boston.

Llegué a casa anoche, solo. El viernes voy al dentista (seguimos con el implante), trabajo desde casa, y armo la valija, que ya estaba pre-armada. Me esperan máximas de 4C, con lo que la valija va bastante llena de abrigo. Salgo para el aeropuerto a las 18:30, me encuentro con Guillermo, que llega desde Baires, conecta acá, seguimos en el mismo vuelo, despegando cerca de medianoche. El vuelo fue OK, dormí muy bien. Llegamos a las 7am, con 1C de temperatura, tomamos un Uber al Marriot Cambridge, en donde pararemos estos días, a pocas cuadras del MIT. A Guillermo le dan early checkin, a mi Celia me había comprado cuarto desde la noche anterior, asique pudimos tomar un baño, y ordenar nuestras cosas. A las 10:30 salimos caminando hacia Assembly Row, una zona en donde hay muchos locales de outlet a la calle. La caminata de 1 hora y 5 km fue con garua y 1C, asique paramos en un Tatte, cadena de cafeterías de Boston y Washington, ya habíamos pasado con los chicos en otro local de la cadena en el viaje de 2018.

Tiempo de Navidad, y una vez más iremos a Baires. Idas y vueltas, hace unos meses la idea era venir con el Audi, pero la entrega fue atrasando, al final solo lo entregaron a mitad de noviembre, de ahí al blindaje… no llegó a tiempo.

Por otra parte, como legado de la pandemia, el tema de home office, si bien no muy bienvenido en Endress, está bien instalado, por lo que nos vamos temprano, ya salimos el 14 de diciembre. El martes fue los cuartos de final de la copa FIFA de Qatar, en los que Argentina le ganó a Croacia, hoy miércoles salimos al aeropuerto en tiempo de ver el segundo tiempo de Francia Marruecos, con triunfo francés. ¡El domingo tendremos final en Echeverria, Francia – Argentina! ¡Y yo, con nuevo jefe francés desde el 1 de enero!

Despegamos por Aerolíneas a las 7pm, vuelo completo, todo normal. Aterrizamos en Aeroparque, con vista al Monumental todo iluminado, aunque no había ninguna actividad. Marcelo, el chofer acá, cree que están probando las luces nuevas. En casa nos esperan Romi, Ser y Pixie, que están hospedados en Juramento. A dormir a medianoche…

Nuestra última reunión con todos los empelados fue en Guarujá hace un año. La reunión de mayo de 2022 fue solo con ventas, porque había sido organizada con temor a Omicron, y por si había que cancelar todo en enero habíamos decidido por una organización mínima. Entonces, es hora de hacer una nueva reunión, y Compras decide hacerla en el hotel Tauá de Atibaia. Ya habíamos estado acá en marzo de 2013, pero creció mucho, hoy tienen 1000 cuartos, y 500 más en construcción, con estructura de resort para familias y eventos de negocios. Decididamente yo no vendría acá en forma personal, pero para este evento está OK.

La secuencia es la tradicional, lunes reunión de comité ampliado, martes curso con todos los gestores, miércoles y jueves reunión (este año, al igual que Guarujá, reuniones paralelas de Ventas y Servicios), jueves a la noche fiesta y viernes confraternización. El lunes terminamos un rato mas temprano, para ver el juego de cuartos de final que ganó Brasil, con lo que el viernes tendremos Brasil – Croacia y Argentina – Holanda.

De a poco voy sintiendo más firme corriendo los 5 km, y An vio que había una corrida de postas de 40 km organizada por el Pão de Açucar, con una modalidad de 8 personas por 5 km cada una. Me entusiasmo, y busco apoyo en la oficina para armar un equipo. Daniel Gomes me ayuda a armar el equipo, Endress patrocina las , y el equipo se arma: André Nadais, Daniel Timoteo, Paulo Costa, Emeli, Henrique Sineta (hijo de Celia), Lázaro, Fernando Novaes y yo. La corrida empieza a las 6am, nos encontramos en Endress a las 5am, o sea que hay que levantarse a las 4:15am. Andy y Celia vienen de apoyo.

Hora de presentar el presupuesto, salgo por una semana para Basel. Mientras, Sergio, Romi y Pixie ya llegaron a Baires para el nacimiento de la sobrina de Romi. An había intentado que Cyn venga a hacer home office a Sampa, pero Accenture no aprueba, con lo que de último momento, el día anterior mi viaje, An decide ir a Baires, lo que me parece bien. Decisión tomada el día anterior, viaja conmigo a GRU.

Salimos juntos el viernes a las 13:30, de mañana yo había trabajado en Home Office. Bajamos en el Terminal 2, An va a Aerolíneas a intentar adelantar su vuelo, consigue uno para despegar 18:50, mientras que el mío despega 18:45, bien sincronizado. Cada uno hace si checkin, rayos X y migraciones por su lado, yo por el Terminal 6, y nos encontramos en el Paris 6, hace rato tenía ganas de almorzar ahí. Compartimos una ensalada Cesar y un Stroganoff, los dos bastante normalitos, por un precio salado. Y de postre un Grand Gateau, que viene a ser un petit Gateau con helado y salsas, probamos el de frutilla y chocolate de la foto, estuvo muy bueno.

Caminamos por el aeropuerto, se ven algunos hinchas saliendo para Doha, el domingo comienza la copa. Vamos por los pasillos de conexión hasta el terminal 2, la dejo a An en su gate, me vuelvo al mío, y es hora de embarcar.

Hace varios meses Pá comentaba que tenia algunas semanas disponibles en el tiempo compartido de San Martin de los Andres, y nos decía si queríamos usarlo. Parte eran las semanas que ellos no usaron en la pandemia, y también Paihuen, para sobrevivir en la pandemia, había vendido semanas adicionales, y Pá compró 4 de esas semanas.  Se me ocurrió sugerir que nos vayamos los 6 juntos de vacaciones, y ¡funcionó! Hubo que encontrar la fecha, y el viaje tomó forma.

En mi caso necesité antes pasar por Porto Alegre, salí el miércoles a la tarde desde la oficina a Congonhas, miércoles a la noche cena-reunión con contactos locales. Las elecciones vienen, y en medio de la cena aparece Luciano Hang, también conocido como “o velho da Havan”, empresario superbolsonarista, vestido con pantalón amarillo, camiseta verde y saco azul, usando los colores de la bandera de Brasil, como hizo en toda la campaña. Saludó a todos en el restaurante, en nuestra mesa algunos de los invitados locales estaban a favor y se sacaron fotos con él. En mi caso, a duras penas lo saludé, y eso porque no tuve opción.

El jueves fue de reuniones en el hotel Deville, y evento en la planta de un cliente por la tarde. Fue la primera vez que hicimos la reunión de comité fuera de São Paulo y visitando un cliente, actividad cara, pero de muy buen resultado. A la noche pastas en Pastaciutta, con muy buen clima. Cerramos con tragos y pool en el bar del hotel.

Una semana exacta después de llegar de Doha, es hora de ir a algunas reuniones en Suiza. Salgo el viernes a la tarde de casa, después de hacer home office. Vuelo normal en Swiss, aterrizaje en Zúrich, tren a Basel, todo normal. Lo único, después de las QSuites de Qatar, ¡el business de Swiss parece malísimo por como quedan encajonadas las piernas!

Todo conecto muy bien, llegué a Basel pasado el mediodía. Habíamos comprado un Beolite en Digitec, pasé a buscarlo, y fui al Motel One. Aunque era temprano, yame dieron el cuarto, asique me cambie, y Sali a correr por la orilla del Rhin, casi hasta el Stucki. Ya de vuelta, me baño, y veo de comprar una capita para An en Apple y ver zapatillas para mi en Nike, sin éxito. Trabajo un rato en el lobby, camino por la Freie Strasse, cena con Flammenkuchen en el Movenpick, y una caminata de unos 30 min en downtown Basel by night. A eso de las 20:30, al cuarto, trabajo un rato, un rato de Netflix (ciencia ficción danesa) y a dormir.

Después de unas 8 horas de vuelo, aterrizamos en Doha. Nos despedimos de los colegas que siguen su viaje a Europa, hacemos migraciones (igual que en Suiza, acá hay migraciones separadas para Business y Primera Clase), recuperamos nuestras valijas, En dos casos vimos gente con apariencia de local y miedo de subir a las escaleras mecánicas. 

Nos tomamos un Uber, lo vamos a usar bastante en toda nuestra estadía, con precios razonables y servicio rápido, es la mejor forma de moverse en la ciudad. Y llegamos a Sharq Village de Ritz Carlton, en donde pararemos hasta el viernes. Son las 7 de la mañana, nuestro cuarto solo estará disponible a las 15:00, por lo que nos cambiamos para desayunar en el hotel y después ir a la playa. El desayuno está bastante bueno, un poco menos de opciones que en el Conrad de Seúl, pero aun así muchas opciones. Mas tarde, en la playa hacemos fiaca hasta las 15:00. Muuuucho calor, se notan los 38 C, todo el tiempo. Nos metimos bastante al mar, con agua caliente, y a la pileta, un poco más refrescante. En el mar nadamos un poco por la bahía del hotel. Desde la playa vemos al estadio 974, hecho de containers para la Copa, y que pasada la copa será desarmado y mandado para Uruguay 2030. Se llama 974 porque está hecho de 974 containers, que homenajean el histórico de comercio de Doha, y es también el DDI de Qatar. 

A las 15:00 conseguimos nuestro cuarto, parece que ya estaba disponible antes pero no consiguieron llamarnos. Muy lindo cuarto, con balcón a la playa. Deshacemos la valija, nos bañamos, y salimos a pasear un poco. Empezamos yendo con Uber al City Center Doha Mall (clásica foto en el HSBC), que queda en la otra punta de Corniche, que es la costanera de la bahía. Y nos piden por primera vez el certificado COVID que hay que tener, después vemos que lo piden en todos los lugares cerrados. El certificado, y el uso de máscara en transporte público (Uber) son los dos únicos puntos de COVID que se ven por acá, más relajados que en Corea, un poco más exigente que Brasil, que ya no pide máscara ni certificado. 

El shopping no vale mucho la pena, aunque con chicos tiene la gracia de un enorme pelotero inflable en el patio central, debe tener unos 30 m de diámetro. Ya oscurece, iniciamos una caminata de unos 4-5 km por Corniche. Pero, por más que oscurece, hace muuucho calor, más de 30 C, de noche esta caminata es difícil, de día debe ser imposible. Vemos el perfil de la ciudad, con los modernos e iluminados edificios en esta punta de Corniche, una vista que recuerda un poco a Shangai, aunque en escala un poco menor. Después viene la zona de edificios más bajos, los barcos locales de turismo, y varias decoraciones para el mundial que se viene, incluyendo una escultura de unos 15 m de altura del Oryx, que es el animal nacional de Qatar, vestido para el mundial, y una tribuna que imaginamos sea donde será algún desfile de inauguración. 

El jueves nos levantamos a las 7am, baño, guardar las últimas cosas, y hacemos checkout. Dejamos en el hotel las dos valijas grandes, y nos vamos con una valija chica. Desayunamos con Rob y Lynn, y después ya nos juntamos con el grupo para ir en bus a la terminal de tren, más o menos 40 min de bus. Esperamos el tren con destino a Busan, ciudad costera. Son trenes rápidos franceses, haremos unos 400 km, pero como tiene 10 paradas, demoraremos unas 2,5 horas. 

Y así llegamos a Busan alrededor del mediodía. Después de almorzar bife coreano (eon yang bulgogi, carne cortada en tiras marinada con salsa de soja, azúcar, sésamo y ajo, cocinado en una parrillita en la mesa), tomamos el tren Blueline Park, muy curioso porque los asientos están puestos mirando la ventana, y el tren acompaña la línea costera, para ver todo el paisaje. Después visitamos el templo de Haedong Yonggungsa, al borde del mar. Si bien es un templo real, parece muy Disney, con muchas cosas de plástico y poca apariencia histórica. Si estás por ahí, vale visitar, pero no vale ir hasta ahí para visitarlo.  

Llegamos al Hilton de Gyeong-ju, hacemos checkin. Enfrente al hotel hay un parque de diversiones, se ve del cuarto con iluminación con muchos colores. Cenamos en un restaurante a unos 10 min de auto, en un restaurante de pescado. Comer pescado en Corea es complicado, para lo que acostumbramos tiene muchas espinas. A la noche nos fuimos a un mercadito sobre el lago, a comprar un helado de postre. La comida coreana es bastante buena, pero en general no hay postre. En la plaza del mercado, sobre el lago, había una pantalla circular de unos 1,5 m de diámetro, con la forma de una luna, bien impresionante. 

Y después de ser postergado en 2020 (Groupcon virtual) y en 2021 (Groupcon en Suiza), finalmente vamos a Seúl para el Groupcon. Todavía antes de salir, fui de raje al dentista porque se estaba despegando el puente de mi implante. Y a eso de las 7 viene Edi, practicamos Hotel California, Hurt y Let it Be. A las 11:00 pm del miércoles 22 nos pasa a buscar João, volamos por Quatar en Business. Checkin normal, espera en el VIP de Latam.  

Hay un grupo al cual se acercan todos, en el checkin, en el VIP y en el duty free, son podcasteros famosos de Podpah. Claro, ¡yo ni los conocía! 
Despegamos a las 3am, lindos asientos de business con bastante privacidad, hasta una puertita corrediza que los transforman en una especie de piecitas cerrada (hasta unos 150 cm de altura). Viajamos separados, son pocos de esos asientos preparados para viajar en pareja. Muy buen servicio, nos dan hasta piyama, tratamos de dormir. Al llegar a Doha, desde el aire la ciudad luce muy iluminada y llamativa, vimos un estadio, el edificio en forma de Q, y la ciudad en la costa en general. 

Después de 13 horas de vuelo, aterrizamos a las 5pm hora de Sampa, 11pm hora local. Pensando que es medianoche, y que todavía no es tiempo de copa, el aeropuerto ya está bastante lleno. Fuimos un rato al VIP a actualizar e-mails y un formulario de ingreso de COVID que tenemos que hacer para Seúl, y a caminar por el inmenso y moderno aeropuerto. En el VIP le erramos yendo al restaurante simple en el que ofrecen algunos sanguiches: antes de irnos pasamos por el restaurante completo a conseguir un helado de chocolate (tenían), y descubrimos que también tienen sushi… ¡deberíamos haber comido ahí!